Die Mitschrift des Interviews mit Prof. Dr. med. Hans Christoph Diener zum Thema “Kopfschmerzen”

Es gibt insgesamt 236 Arten von Kopfschmerzen, die wir aber natürlich jetzt nicht abhandeln wollen- es gibt zwei, die häufig sind: Das eine ist der Spannungskopfschmerz. Das ist ein dumpf drückender im ganzen Kopf ohne Begleiterscheinungen. Darunter leiden gelegentlich etwa 70 Prozent aller Menschen. Und dann gibt es die Migräne: Das sind Kopfschmerzattacken, mit heftigen Kopfschmerzen, verbunden mit Übelkeit, Erbrechen, Lichtscheue, Lärmempfindlichkeit und allgemeinem Krankheitsgefühl. Darunter leiden etwa 15 Prozent aller Menschen.

Bei Kopfschmerzen insgesamt muss man unterscheiden zwischen so genannten primären Kopfschmerzen – das sind Kopfschmerzarten, bei denen die Struktur des Gehirns und der Hirnhäute ganz in Ordnung sind. Und bei anderen Kopfschmerzen, die Symptom einer zugrunde liegenden Erkrankung sind. Jeder hat ja schon einmal eine ganz schwere Grippe erlebt und bei einer Grippe kann es zu einer Reizung der Hirnhaut kommen, und das macht dann beispielsweise Kopfschmerzen. Oder wenn man einen Kater hat, wenn man zu viel getrunken hat.  Der ganz große Löwenanteil aller Kopfschmerzen sind aber die primären Kopfschmerzen, also ohne strukturelle Erkrankung des Gehirns.

Wenn Kopfschmerzen ganz plötzlich auftreten, heftigste Intensität haben und insbesondere wenn sie bei körperlicher Aktivität aufgetreten sind, dann handelt es sich um einen Notfall. Hier muss sofort ein Arzt oder die Notaufnahme eines Krankenhauses aufgesucht werden.

Spannungskopfschmerzen können sehr gut mit freiverkäuflichen Schmerzmitteln behandelt werden. Dazu gehört Acetylsalicylsäure, das Aspirin® oder ein so genanntes nichtsteroidales Antirheumatikum wie Ibuprofen oder auch ein ganz normales Schmerzmittel wie Paracetamol. Wenn diese nicht ausreichend wirksam sind, dann gibt es Kombinationspräparate, in denen beispielsweise Acetylsalicylsäure, Paracetamol und Koffein kombiniert sind.

Schmerzmittel als solches sind eigentlich unproblematisch, aber es muss darauf geachtet werden, das man diese Medikamente nicht zu häufig nimmt. Wenn man freiverkäufliche Schmerzmittel ganz häufig oder jeden Tag nimmt, dann können diese Medikamente paradoxer Weise sogar Kopfschmerzen auslösen. Und es gibt eine zweite Regel: Alle Medikamente, die Abkömmlinge von Morphium sind – so genannte Opioide – sind bei Kopfschmerzen absolut tabu. Erstens, sie wirken nicht und zweitens, sie haben ein hohes Abhängigkeitspotential.

Schmerzmittel können Nebenwirkungen hervorrufen. Sie haben auch Gegenanzeigen. Bei der Acetylsalicylsäure (Aspirin®) gibt es beispielsweise Erkrankungen des Magens, Magen- oder Darmgeschwüre, aber auch bestimmte Gerinnungsstörungen. Bei Paracetamol sind es Erkrankungen der Leber und bei den nicht-steroidalen Antirheumatika wie Ibuprofen wären typische Gegenanzeigen auch eine chronische Magenschleimhautentzündung oder bestehende Magen- und Darmgeschwüre.

Stress ist nicht die primäre Ursache von Kopfschmerzen aber ein Verstärkungsfaktor, der bei einer Neigung zu Kopfschmerzen dazu führen kann, dass diese häufiger auftreten und auch intensiver werden. Und wir haben durch Studien belegt, dass Stressbewältigungsprogramme vorbeugend sowohl bei Spannungskopfschmerz wie auch Migräne wirken. Man kann das auf ein ganz einfaches Verfahren reduzieren: Man kann morgens, wenn man aufwacht noch fünf Minuten im Bett liegen bleiben und sich Gedanken machen: Wo habe ich mir heute in meinem Alltag wieder Stress eingebaut, der eigentlich gar nicht notwendig wäre.

Bei Spannungskopfschmerzen die sehr häufig sind oder beim chronischen Spannungskopfschmerz, der fast jeden Tag besteht, gibt es auch die Möglichkeit nicht-medikamentöser Maßnahmen. Unsere Studien haben gezeigt, dass dazu beispielsweise Ausdauersport gehört, aber auch ganz bestimmte Formen von Entspannungsverfahren, wie beispielsweise Joga und wie autogenes Training. Und ein ganz spezielles, besonders gut belegtes Verfahren ist die so genannte progressive Muskelrelaxation. Dort lernen die Patienten nacheinander Muskelgruppen anzuspannen und wieder loszulassen. Darüber hinaus gibt es speziell für schwerbetroffene Patienten auch andere psychologische Verfahren, die sich als wirksam erwiesen haben in der Vorbeugung von chronischen Kopfschmerzen.

Manche Patienten, die unter sehr häufigen Spannungskopfschmerzen leiden, benötigen eine medikamentöse vorbeugende Behandlung durch den Arzt. Und hier sind interessanter Weise Medikamente wirksam, die ganz ursprünglich entwickelt wurden zur Behandlung der Depression. Dann hat man herausgefunden, dass diese Medikamente in niedriger Dosis auch die Intensität und Häufigkeit von Spannungskopfschmerzen positiv beeinflussen. Das ist aber eine Form der medikamentösen Vorbeugung, die vom Arzt durchgeführt werden muss.

Migräne ist eine Erkrankung, bei der die Kopfschmerzen in Attacken auftreten. Das heißt die Betroffenen bekommen ganz heftige, meist halbseitig pulsierende und pochende Kopfschmerzen, die mit Übelkeit, Erbrechen, Lichtscheu, Lärmempfindlichkeit und allgemeinem Krankheitsgefühl einhergehen. Die Betroffenen ziehen sich zurück, lassen die Rollläden herunter, sie wollen keine Geräusche hören, gehen ins Bett und versuchen zu schlafen. Die Ursache der Migräne ist genetisch. Das heißt es ist eine Erbkrankheit. Und das erklärt auch, warum man eine Migräne positiv beeinflussen kann: Man kann Attacken behandeln, man kann vorbeugen, aber man kann die Migräne nicht heilen.

Migräne-Attacken können medikamentös behandelt werden. Bei leichten und mittelschweren Migräne-Attacken sind freiverkäufliche Schmerzmittel wirksam, wie Acetylsalicylsäure, Ibuprofen, Paracetamol. Bei schweren Attacken kommen spezifische Migräne-Mittel zum Einsatz. Die enden alle mit der Silbe -triptan und deswegen heißt diese Medikamentengruppe Triptane. Diese Substanzen sind nur bei Migräne wirksam. Fünf von diesen sind verschreibungspflichtig und zwei sind in der Zwischenzeit auch schon in der Apotheke frei verkäuflich erhältlich.

Menschen die häufige Migräne-Attacken haben, sollen nicht häufig Schmerz- und Migräne-Mittel einnehmen, sondern hier ist eine vorbeugende Behandlung gefragt. Wir kombinieren zu diesem Zweck nichtmedikamentöse Verfahren auf der einen Seite, wie beispielsweise Ausdauersport, Entspannungsverfahren und Stressbewältigungstechniken mit medikamentösen Therapien. Die Medikamente die man zur Vorbeugung der Migräne nimmt sind alle verschreibungspflichtig. Es gibt ganz unterschiedliche, mit unterschiedlichen Wirkungsmechanismus und unterschiedlichen Nebenwirkungen. Und diese medikamentöse Behandlung muss dann mit dem Arzt abgesprochen werden.

Ich bin Neurologe und Psychologie, habe also beides studiert. Da Kopfschmerzen sowohl etwas mit organischen Erkrankungen, als auch mit der Psyche zu tun haben ist das eine ganz gute Voraussetzung sich mit diesem Krankheitsbild zu beschäftigen.

Ich leite die neurologische Universitätsklinik in Essen und auch dort das Westdeutsche Kopfschmerzzentrum, das ist das größte Kopfschmerzzentrum in Europa.

Wir sehen etwa 4500 neue Patienten pro Jahr und wir haben auch ein großes Forschungszentrum, welches sich mit den Ursachen und der Behandlung von Kopfschmerzen beschäftigt.